FAÑANÁS GARCÍA, SILVERIA

Silveria Fañanás García nació el 20 de junio de 1854 en Huesca. Era hija de un empleado de las oficinas del Gobierno Civil oscense y de Petra García, de Aniés. El 19 de julio de 1879 se casó con Santiago Ramón y Cajal (Petilla de Aragón, Navarra, 1852 – Madrid, 1934) en la iglesia de San Pablo, en Zaragoza. El matrimonio tuvo siete hijos entre los años 1880 y 1892, al menos tres de los cuales fallecieron prematuramente.
El célebre médico fue un gran aficionado a la fotografía, la practicó con asiduidad, sobre todo durante sus viajes y como apoyo en sus investigaciones científicas. En 1900 fue nombrado presidente de honor de la Real Sociedad Fotográfica, durante el primer cuarto de siglo escribió numerosos artículos sobre la materia y en 1912 publicó el libro La fotografía de los colores. Debido al elevado coste de las placas al gelatinobromuro de la casa Monckoven, Santiago Ramón y Cajal fabricó las suyas propias, mejorando la fórmula de la emulsión, y logrando producirlas a un precio menor. Aunque la calidad era inferior, al ser mucho más económicas que las que distribuían los comercios zaragozanos, sus placas tuvieron gran éxito entre los aficionados y profesionales españoles, por lo que, con la colaboración de Silveria Fañanás, terminó comercializándolas, completando así la ajustada economía familiar. En el segundo tomo de su autobiografía Recuerdos de mi vida, subtitulado “Historia de mi labor científica”, Santiago Ramón y Cajal reconocía a su esposa como su ayudante en el proceso artesanal de fabricación de las mencionadas placas, dejando constancia de su labor:
Más tarde, casado ya, llevé mi culto por el arte fotográfico hasta convertirme en fabricante de placas al gelatinabromuro, y me pasaba las noches en un granero vaciando emulsiones sensibles, entre los rojos fulgores de la linterna y ante el asombro de la vecindad curiosa, que me tomaba por duende ó nigromántico. […] Desconocíanse por aquella época en España las placas ultrarrápidas al gelatino bromuro, fabricadas á la sazón por la casa Monckoven, y que costaban, por cierto, sumamente caras. Había yo leído en un libro moderno la fórmula de la emulsión argéntica sensible, y me propuse fabricarla para satisfacer mis aficiones á la fotografía instantánea, empresa inabordable con el engorroso proceder del colodión húmedo. Tuve la suerte de atinar pronto con las manipulaciones y aun de mejorar la fórmula de la emulsión […]. Mis placas rápidas gustaron tanto, que muchos deseaban ensayarlas. Sin quererlo, pues, me vi obligado á fabricar emulsiones para los fotógrafos de dentro y fuera de la capital, instalando apresuradamente un obrador en el granero de mi casa y convirtiendo á mi mujer en ayudante.
Silveria Fañanás falleció en Madrid el 23 de agosto de 1930.