HELIET, MANOLITA

Manolita Heliet, cuyo apellido forma parte de su nombre artístico, nació en Zaragoza a finales del siglo XIX. Junto con su hermana Manolita formó el dueto que denominaron “Hermanas Heliet” y actuaron durante las dos primeras décadas del siglo XX.
Fueron las introductoras del baile apache en España. Según explica Javier Barreiro (2024), denominaron “apaches” a las personas que formaron parte de unos grupos de delincuentes que actuaron dentro de una oleada de violencia a principios del siglo XX en Francia, pero que pronto se extendió a España y otros países europeos. «Estos apaches, fieles a su condición de explotadores de mujeres, las molían a golpes y crearon una danza que, aunque con propósito cómico, reproducía en parte una paliza a la mujer. Era un baile acrobático, de fuerte ritmo y que precisaba de elevada condición física». Por las noches estos jóvenes se juntaban y practicaban la danza. Entre sus movimientos se encontraba “el lanzamiento de la hembra”, haciendo girar a la mujer en el aire agarrándola por las manos para estrellarla en algún lugar del escenario. Este estilo de danza se popularizó pronto, tanto entre las clases populares como en las acomodadas: «Tal fue la popularidad de la danza que, aunque la moda fue episódica, su presencia se prolongó durante décadas».
Según ha investigado Barreiro (2024): «Si no se demuestra otra cosa, fueron dos zaragozanas, las Hermanas Heliet, quienes importaron la danza actuando en el madrileño Coliseo de la Bombilla en agosto de 1908». Fueron dos bailarinas multifacéticas especializadas en cuplés, bailes acrobáticos, danza apache e incluso la jota aragonesa.
Según afirmaron ellas mismas, su única maestra de baile fue doña Paula Parmós, del Liceo de Barcelona (Eco Artístico, Madrid, 5 de noviembre de 1912, p. 13).
Además de bailar, cantaban cuplés, por lo que se anunciaban como bailarinas y duetistas.
A partir de 1917, se deshizo el dúo con la retirada de Adriana de los escenarios y Manolita empezó a actuar en solitario, retirándose finalmente en torno a 1925.