Cursó estudios de Filosofía y Letras, especialidad de Geografía en la Universidad de Zaragoza. Se doctoró cum laude en la citada Universidad. Es Catedrática de Universidad de Geografía Humana desde 1984 y desde 1987 en la Universidad Complutense de Madrid. En el año 2019 fue nombrada Catedrática Emérita de la UCM y continúa en la actualidad.
Como investigadora ha publicado 39 libros y capítulos de libros, así como 70 artículos científicos. Ha participado además como ponente o comunicante en 81 congresos nacionales y 48 internacionales, en 9 de los cuales actuó como presidenta del comité científico. Ha dirigido 14 trabajos de investigación y 9 tesis doctorales. Ha participado en 31 proyectos de investigación subvencionados, mayoritariamente orientados a la relación procesos económicos y modelo territorial , significando los territories despoblados y desfavorecidos
Su labor investigadora, que ha tenido una gran transferencia socioterritorial y en Instituciones públicas y priovadas ha sido reconocida con 5 tramos de investigación y ha recibido 17 premios, entre ellos el de hija predilecta de la ciudad de Soria, por el impacto de la transferencia de su conocimiento en la puesta en valor y gestión sostenible de recursos patrimoniales (naturales, culturales e Histórico artísticos), en el desarrollo local, especialmente rural y en territories despoblados de la España interior , asi como en Ordenación del territorio
También ha ejercido distintos cargos académicos, Ha sido Vicedecana de Investigación y Tercer ciclo (1990-97) y Decana (1997-2010), en la Facultad de Geografía e Historia de la UCM, Vicerrectora de Transferencia y Directora de la Fundación General de la UCM (2011-
13) y Vicerrectora de Departamentos y Centros de la UCM (2013- 15).
Libros:
– MOLINA IBÁÑEZ, Mercedes, La producción de energía eléctrica en Aragón, Diputación Provincial de Zaragoza, Institución «Fernando el Católico», 1980.
– Capitalismo y socialismo: economía y espacio, Cincel, 1984.
– LÁZARO, Laureano y MOLINA IBÁÑEZ, Mercedes, El espacio en la Comunidad Económica Europea: la política regional, Trivium, 1986.
– LÁZARO, Laureano y MOLINA IBÁÑEZ, Mercedes, Desequilibrio y política regional en Europa, Salvat, 1987.
– MOLINA IBÁÑEZ, Mercedes y CHICHARRO FERNÁNDEZ, Elena, Fuentes de energía y materias primas, Síntesis, 1988.
– MOLINA IBÁÑEZ, Mercedes y RODRÍGUEZ POSE, Andrés, La Europa de los contrastes: disparidades socioeconómicas en la Europa comunitaria, Armilla, Granada, Proyecto Sur, 1994.
– MOLINA IBÁÑEZ, Mercedes, «Desarrollo y repercusiones del Parque Hidroeléctrico en los regímenes fluviales», en Gil Olcina (ed.), Alteración de los regímenes fluviales peninsulares (1901-2000), Fundación Caja Murcia, 2004, pp. 177-197.
Algunos de sus artículos:
– MOLINA IBÁÑEZ, Mercedes, “La producción y el consumo de energía eléctrica en España”, Geographicalia, 1 (1977), pp. 51-96.
– “La hidroelectricidad en España”, Boletín de la Real Sociedad Geográfica, 119 (1983), pp. 115-140.
– “Evolución de la población mundial: el modelo de transición demográfica”, Geographicalia, 25 (1985), pp. 77-116.
– “El método argumental en la investigación geográfica: su proceso evolutivo”, Anales de geografía de la Universidad Complutense, 7 (1987), pp. 61-68.
– “Importancia del espacio en la economía global”, Revista del Instituto de Estudios Económicos, 1-2, (1997), pp. 131-145.
– “Geografía y ciudadanía: ¿para qué la educación geográfica en el siglo XXI?”, Didáctica geográfica, 5 (2002), pp. 131-149.
– “Madrid, metrópoli global”, Anales de geografía de la Universidad Complutense, 1 (2002), pp. 349-356.
– “Las inversiones extranjeras”, Economistas, 21, 95 (2003), pp. 73-78.
– “Hacia un equilibrio territorial en la España del siglo XXI: los retos del desarrollo rural”, Cuenta y razón, 138 (2005), pp. 91-106.
– “Dimensión territorial de la despoblación. Aproximación al papel de las políticas públicas en un entorno europeo”, en Joaquín FARINÓS I DASÍ, J. F. OJEDA-RIVERA y Juan Manuel TRILLO SANTAMARÍA (eds.), España: Geografías para un Estado posmoderno, Asociación Española de Geografía, 2019, pp. 153-170.
– MOLINA IBÁÑEZ, Mercedes, et al., “El proceso de despoblación: Desequilibrios e inequidades sociales. El tiempo de las políticas públicas”, en Yolanda GÓMEZ SÁNCHEZ (coord.), Despoblación, cohesión territorial e igualdad de derechos, 2023, pp. 15-80.
PÁGINAS WEB
– Asociación Española de Geografía, Mercedes Molina Ibáñez, 11F y 8M 2021. Disponible en: https://www.age-geografia.es/site/wp-content/uploads/2021/04/semblanzas-definitivas-mercedesmolina.pdf [Consultado el 3.7.24]
– Universidad Complutense de Madrid, MOLINA IBAÑEZ, MERCEDES. Catedrática de Universidad, Unidad Docente de Geografía Humana. Disponible en: https://www.ucm.es/geografia-geografiahumana/molina-ibanez,-mercedes [Consultado el 3.7.24]