SANTAMARÍA NOVELL, ESTHER

Esther Santamaría recibió sus primeras enseñanzas de la mano de un fraile que se refugió en su casa de Altorrincón durante la Guerra Civil, para acudir a los nueve años a un colegio en Lérida, ciudad donde también obtuvo el título de Bachiller. Se decidió por estudiar Filología Románica en la Universidad de Barcelona. Conoció entonces a José Roig, con quien se casó en 1952 cuando cursaba cuarto de carrera. Esther Santamaría interrumpió entonces su formación superior y se dedicó durante los siguientes años a la crianza de sus tres hijos en el hogar familiar, primero en la provincia de Lérida, y después de regreso a Aragón, en Fraga, Huesca.
En 1965 reanudó sus estudios matriculándose como alumna libre en la misma Universidad de Barcelona. Antoni Badia sería el director de su tesis de licenciatura, que versó a sugerencia de este sobre microtopónimos y antropónimos de Fraga. Esther Santamaría llevó a cabo su trabajo consultando información en archivos, entrevistando a paisanos locales y apoyándose en el intercambio con otros especialistas, tal y como ha estudiado María Pilar Benítez. La colaboración de mujeres mayores de cincuenta años fue especialmente valiosa, pues ante la escasa documentación que halló, ellas le proporcionaron datos sobre el dialecto fragatino, en creciente recesión y desuso en aquellos años. En 1968 presentó su estudio titulado Apellidos. Nombres de calles. Apodos de Fraga y obtuvo la licenciatura.
Algún tiempo después Esther Santamaría volvió a residir en Cataluña, para asentarse definitivamente en la ciudad de Barcelona, donde fallecería años después, en 2013. La filóloga lamentaba no haber aprovechado la oportunidad que rechazó de desarrollar una carrera como docente, sin embargo, siempre mantuvo vivo su interés por la literatura y las lenguas, como demuestra el hecho de haber retomado sus estudios y las investigaciones realizadas acerca del dialecto de Fraga.