María Alfrida Pérez Sheriff nació en Zaragoza en el año 1938. Se trata de la primera mujer arquitecta de origen aragonés, dato que vio recientemente la luz en PÉREZ MORENO, L.C., SALVO GÓMEZ, S. Úrsula Heredia Lagunas y la restauración monumental en Aragón, 1977-1989. En PÉREZ MORENO, L.C. ed. Mujeres y arquitectura en una España en Transición (1962-1999). Madrid: Abada Editores, 2025. El desconocimiento de esta información se debía a que Pérez Sheriff nunca trabajó en su tierra natal y, por tanto, nunca se colegió en el Colegio Oficial de Arquitectos de Aragón (COAA). Además, las bibliografías que la reseñaban no señalaban sus raíces zaragozanas. Este hecho histórico pudo conocerse gracias a la exhaustiva revisión de los registros de colegiación de arquitectas de origen aragonés en todas las sedes de los colegios oficiales de arquitectos de España, llevada a cabo por la investigadora predoctoral Sarai Salvo Gómez en el marco del desarrollo de su tesis doctoral.
Durante su juventud, María Pérez Sheriff se trasladó a la capital española para estudiar arquitectura en la Escuela Técnica Superior de Arquitectura de Madrid (ETSAM), obteniendo su título académico en junio de 1964 -según figura en su expediente estudiantil de la ETSAM- y colegiándose ese mismo año en el Colegio Oficial de Arquitectos de Madrid (COAM). Poseía conocimientos de francés e inglés, por lo que en 1969 se trasladaría a los Estados Unidos para especializarse en urbanismo, gracias a la concesión de una beca del Programa Fulbright. Esta estancia en Norteamérica resultó clave para su desarrollo profesional, ya que le permitió alcanzar un dominio de la lengua inglesa que más adelante le posibilitaría establecer vínculos con profesionales extranjeros, quienes influyeron en su obra y contribuyeron a superar el aislamiento en el que se encontraba la arquitectura sanitaria española. De este modo, aunque Pérez Sheriff abordó diferentes tipologías de proyectos, sus obras arquitectónicas hospitalarias fueron las que adquirieron un mayor interés y relevancia histórica, consolidándose como una de las arquitectas españolas con mayor conocimiento del debate internacional sobre arquitectura sanitaria.
Pérez Sheriff fue becaria del Ministerio de la Vivienda -dedicándose esencialmente al área de Urbanismo- y, posteriormente, trabajó en la planificación de hospitales en la Dirección General de Sanidad. Durante la segunda mitad de los años 70 colaboraría con la Comisión Central de Coordinación Hospitalaria, bajo la dirección de Adolfo Serigó Segarra. La arquitecta se encargaría de elaborar Guías de Programación y Diseño de Hospitales similares a las que se elaboraban en otros países europeos. Su redacción resultó especialmente significativa, dado que este tipo de documentación había sido muy escasa en España desde su aparición en el siglo XIX. De hecho, hasta entonces, las memorias de proyectos habían constituido prácticamente la única fuente documental sobre la descripción de hospitales. Igualmente, la colaboración de la arquitecta con la Comisión Central de Coordinación Hospitalaria le permitió participar en diversos seminarios convocados por la Organización Mundial de la Salud (OMS), donde tomó contacto con relevantes figuras de la arquitectura hospitalaria internacional como Howard Goodman, Raymond Moss, Ervin Pütsep, William Eden Tatton-Brown, Eberhard Zeidler o William H. Weeks. Estos arquitectos provenían del ámbito urbanístico, una especialidad que también compartía María Pérez Sheriff y que reflejó en sus diseños hospitalarios, pues se caracterizaron por una lógica organizativa y espacial propia del planeamiento urbano. Por tanto, desde una terminología actual, todo ello le permitió romper diversos techos de cristal al ejercer altos cargos de poder que le permitieron tomar decisiones influyentes en el panorama de la arquitectura nacional.
Su socio-colaborador más habitual fue Gerardo Calviño Martínez: juntos diseñaron numerosos hospitales públicos y privados por todo el país, así como centros de salud. Uno de sus proyectos más destacados fue el Centro Nacional de Demostración Sanitaria de Talavera de la Reina (Toledo, 1968-1976), cuyo diseño fue asesorado por la figura de Tatton-Brown —arquitecto británico vinculado a los Congresos Internacionales de Arquitectura Moderna (CIAM) y asesor del National Health Service (NHS)—, quien viajó a España como consultor jefe de la OMS y arquitecto-jefe de dicho servicio. Pérez Sheriff y Calviño Martínez diseñaron un primero proyecto de gran envergadura y alto coste, el cual sería desechado por la Dirección General de Sanidad y sustituido por una propuesta final mucho más sencilla y económica. Esta obra resultó innovadora al contar, durante su desarrollo, con la participación del estudio de ingenieros OF-5, cuyos miembros confirmaron el proyecto. Sin embargo, según Juan Atenza Fernández, el Colegio de Arquitectos del territorio ordenó rehacer los rótulos del proyecto, pues no admitió que los planos fueran firmados por ingenieros. Esta colaboración interdisciplinaria no fue un hecho aislado en la trayectoria de María Pérez Sheriff, dado que la arquitecta acostumbró a conceder gran importancia a la colaboración interdisciplinaria entre todos los técnicos que participaban en una obra, así como a contar también con la opinión del personal sanitario.
En la actualidad, el Centro Nacional de Demostración Sanitaria de Talavera de la Reina cobra especial importancia por ser la primera obra registrada de autoría femenina en el Archivo de la Fundación Docomomo Ibérico, una organización internacional que inventaría divulga y protege el patrimonio arquitectónico del Movimiento Moderno desde 1990.
Falleció en el año 2002.
Se colegió en el Colegio Oficial de Arquitectos de Madrid (COAM) en octubre de 1964.
Participó en seminarios como el Salzburg Seminar on American Studies (enero-febrero, 1969) durante su estancia en los Estados Unidos.
En la década de los años 60 fue becaria del Área de Urbanismo del Ministerio de la Vivienda (España).
Comenzó su carrera en planificación hospitalaria en el Ministerio de Sanidad (España) en la década de los años 70.
Fue profesora de prácticas de Urbanismo en la ETSAM, impartiendo al asignatura junto a Francisco Fernández Longoria.
Trabajó para la Dirección General de Salud y para el Instituto Nacional de Previsión, creando algunas de las primeras guías de programación y diseño de hospitales en España a partir de los años 70.
Durante los años 70, Pérez Sheriff organizó, desde la Dirección General de Sanidad, una serie de seminarios itinerantes por distintas ciudades de España sobre arquitectura hospitalaria. Su objetivo fue informar y difundir conocimientos en un ámbito que contaba con escasa documentación en la época. Estos seminarios se llevaron a cabo en localidades como Tarragona, Córdoba, Las Palmas de Gran Canaria, Santiago o Pamplona. Estas acciones se enmararon en un contexto histórico en el que la Seguridad Social aspiraba a dotar al país de una red eficiente de infraestructuras sanitarias y asistenciales, mediante la construcción de residencias sanitarias, paliando así el déficit existente de hospitales. Además, la arquitecta publicó diversos guiones acerca de distintos servicios o especialidades hospitalarias.
Fue representante española en conferencias de la Organización Mundial de la Salud (OMS).
En 1981 fue designada vocal de libre elección del Colegio Oficial de Arquitectos de Madrid (COAM), junto con Eugenio Aguinaga Churruca y Carlos Martínez Caro.
PRODUCCIÓN ARQUITECTÓNICA DESTACADA
– Centro Nacional de Demostración Sanitaria, actualmente denominado como Instituto de Ciencias de la Salud de Talavera, Talavera de la Reina, Toledo (1968-1976, junto a Gerardo Calviño Martínez) – Proyecto del Hospital materno-infantil, Santiago de Compostela (mediados de los años 80, junto a Gerardo Calviño)
– Hospital Xeral, Santiago de Compostela (finales de los años 80)
– Hospital clínico, Santiago de Compostela (1992-1999)
– Reforma y ampliación del Hospital Nuestra Señora del Prado, Talavera de la Reina, Toledo (2000, junto con Gerardo Calviño Martínez, Jesús Calviño Muñoz y Félix Martín Martín)
– Redacción de los proyectos básico y de ejecución de un nuevo centro de salud en Colmenar Viejo, Madrid (1997)
– Redacción del proyecto y dirección de las obras de ampliación y reforma del hospital Nuestra Señora del Prado, de Talavera de la Reina, Toledo (1996-2000, junto con Gerardo Calviño Martínez, Jesús Calviño Muñoz y Félix Martín Martín)
PUBLICACIONES
– PÉREZ SHERIFF, María. Guiones de programación y diseño. Madrid: Comisión Central de Coordinación Hospitalaria, 1972.
– PÉREZ SHERIFF, María. El hospital comarcal. Congreso Nacional de Hospitales. Barcelona, 1973.
– PÉREZ SHERIFF, María. Guiones de programación y diseño: Unidad de enfermería. Criterios generales, programa base. Madrid: Departamento de Información y Publicaciones de la Dirección General de Sanidad, 1976.
– PÉREZ SHERIFF, María. Unidades de programación y diseño… [Recopilación de datos]. Galicia: Departamento de Información y Publicaciones, Colegio Oficial de Arquitectos de Galicia, 1976.
– PÉREZ SHERIFF, María. Necesidades de superficie de terreno por cama para la construcción de hospitales. Madrid, 1978.
– PÉREZ SHERIFF, María. Actualización de hospitales existentes», en Jornadas Técnicas de la Asociación Española de Ingeniería y Arquitectura Hospitalaria (AEDIAH), Pamplona: Revista de Sanidad e Higiene Pública, 1981, vols. 3-4.
– PÉREZ SHERIFF, María. Aspectos sanitarios en la construcción de viviendas: urbanismo y sanidad. Madrid: Ministerio de Sanidad y Consumo, 1981.
– PÉREZ SHERIFF, María. Guía de programación y diseño de centros de salud. Madrid: Ministerio de Sanidad y Consumo, Servicio de Publicaciones, 1984. ISBN 84-505-0779-0.
– PÉREZ SHERIFF, María. Guía de programación y diseño de centros de salud. 3ª edición. ed. Madrid: Ministerio de Sanidad y Consumo, Secretaría General Técnica, Publicaciones, Documentación y Biblioteca, 1987. ISBN 84-7670-084-9.
– PÉREZ SHERIFF, María. Guía de programación y diseño de centros de salud. 4ª edición. ed. Madrid: Ministerio de Sanidad y Consumo, Secretaría General Técnica, Publicaciones, Documentación y Biblioteca, 1989. ISBN 84-7670-084-9.
– PÉREZ SHERIFF, María. Guía de programación y diseño de centros de salud. 5ª edición. ed. Madrid: Ministerio de Sanidad y Consumo, Secretaría General Técnica, Publicaciones, Documentación y Biblioteca, 1990. ISBN 84-7670-084-9.
– PÉREZ SHERIFF, María. Perspectives on the role of architecture in Health Care in the year 2.000 and beyond: Governments as sponsors of development in health care architecture. Madrid: UIA, Public Health Group, 1990.
– PÉREZ SHERIFF, María, MARTÍN MORENO, Salvador, ORDAS IZQUIERDO, Fernando. Unidades de Hemodiálisis. Madrid: Secretaría General para el Consumo, 1986. ISBN 84-505-3503-4.
– PÉREZ SHERIFF, María, MARTÍN MORENO, Salvador, ORDAS IZQUIERDO, Fernando. Guía de programación y diseño unidades de hemodiálisis. 2ª edición. ed. Madrid: Ministerio de Sanidad y Consumo, Dirección General de Planificación Sanitaria, 1989. ISBN 84-7670-161-6.
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