SANCHO VIANA, ROSARIO

Rosario Sancho Viana, también conocida artísticamente como Charito Sancho Viana, fue una destacada artista española especializada en el repujado en cuero y metal, el pirograbado, la encuadernación artística y las artes aplicadas. Nació en el pueblo riojano de Agoncillo, aunque desde muy joven residió en Zaragoza, ciudad en la que se formó y desarrolló su actividad artística y docente, siendo considerada por la crítica como “un nuevo valor del arte aragonés” (Amanecer, 27-XII-1941).
No inició su formación en escuelas oficiales, sino bajo la tutela directa de sor Laura Gallardo, religiosa del Colegio de las Hermanas de San Vicente de Paúl, a quien la prensa reconoció como su maestra y como una artista de gran nivel, aunque poco conocida. Bajo su dirección, Rosario Sancho Viana adquirió un sólido dominio de las técnicas del repujado en cuero y metal, el pirograbado, la taracea, el bordado en oro y otras disciplinas de las artes decorativas, destacando desde muy joven por su vocación y constancia. Tras el fallecimiento de su maestra en 1972, ella misma recordaba en las páginas de El Noticiero (19-XII-1972) su etapa de formación junto a Sor Laura: “Pasé muchas horas siendo su predilecta, trabajando con ella, venciendo dificultades, doblegando la materia del metal y cuero, hasta dominarla y exigiendo más y más. No nos cansábamos y todo el tiempo era poco. […] ¡Aprendí tantas delicadezas de ella, además del arte!”. Posteriormente amplió su formación en Francia e Italia, donde estuvo becada durante tres años por el Ministerio de Asuntos Exteriores y la Sociedad Dante Alighieri, y recibió clases de un profesor del Vaticano.
En diciembre de 1941 inauguró en el Centro Mercantil de Zaragoza su primera exposición individual, en la que presentó cuarenta y una obras realizadas en cuero, cobre, estaño y otros materiales, trabajadas con técnicas de repujado, pirograbado y policromía. La muestra fue elogiada por la crítica, como evidencian las palabras de los hermanos Albareda, que afirmaron que visitarla era “una fiesta para los ojos y para el espíritu”, subrayando “la valentía del relieve logrado y el gusto en el colorido” (El Noticiero, 26-XII-1941); o las de Emilio Ostale, quien expresaba que el trabajo de la autora “rompe la antigua creencia de que el arte en el bello sexo es un adorno y nos deja suspensos por no saber contestar si tiene más actitud para concebir lo bello o realizar lo útil, convirtiéndolo trascendental en atractivo y utilitario” (Amanecer, 27-XII-1941). La prensa destacó también la seguridad de trazo y la limpieza de líneas, así como su capacidad para unir lo bello y lo útil, transformando objetos de uso cotidiano -arcas, cofres, mesas, juegos de escritorio, carteras, ceniceros, tapices o encuadernaciones- en auténticas obras de arte. Entre las piezas más destacadas figuraban un tríptico de cuero y cobre repujado con cabujones y un tapiz en cuero calado y repujado titulado Venida de la Virgen.
Desde estos primeros años fue considerada una artista de gran porvenir, elogiada por su dominio técnico, su sentido decorativo y su profundo conocimiento del oficio, fruto de una intensa práctica y del estudio del dibujo, la anatomía, la escultura y las artes ornamentales. La crítica insistió en su capacidad para dignificar las artes aplicadas, integrando tradición y creación personal, y en su especial maestría en el repujado en piel, disciplina en la que alcanzó un notable prestigio.
En 1943 obtuvo la primera medalla en la sección de repujado en cuero del Concurso Provincial de Artesanía de Zaragoza por su obra Vade estilo Renacimiento español, galardón que confirmó su posición como una de las principales especialistas en esta técnica. Continuó participando en certámenes de artesanía y en exposiciones colectivas de arte aragonés, recibiendo elogios por sus paños murales, encuadernaciones y trabajos en cuero de gran calidad artística.
A lo largo de la década de 1940 su actividad se extendió también al ámbito institucional y ceremonial. Realizó estuches, encuadernaciones y piezas conmemorativas en cuero repujado de alto nivel simbólico, como el estuche de la Gran Medalla de Arte de la Obra Sindical “Educación y Descanso” (1948) y el Álbum de los Caídos de Vizcaya (1949), del que fue principal artífice, diseñando y ejecutando tanto los repujados heráldicos como los herrajes y la encuadernación. Durante las décadas siguientes, Rosario Sancho Viana, que tenía su estudio-talelr en la calle de Alcober, continuó realizando trabajos relevantes, ofrecidos a distintas personalidades y organsimos, entre los que figuran: el “Libro de los Ejercicios Espirituales de Zaragoza”, el “Libro de Oro” de diversas instituciones, el álbum ofrecido a Pío XII, obras para Isabel II de Inglaterra, Konrad Adenauer, la princesa Carolina de Mónaco, la reina Isabel II, Franco, la marquesa de Villaverde, altos prelados, y un manto de guadamecí para la Virgen del Pilar (1979).
En un artículo publicado en 1951 con motivo de una exposición de Charito Sancho Viana organizada en Bilbao (Hierro, 05-V-1951), Luis de Aitor hacía alusión a algunas de las obras más conocidas de la autora, a la que dedicaba las siguientes palabras: “Contemplando su ‘Virgen románica’ y su ‘Venida de la Virgen del Pilar’, uno se siente transido por la dulzura y el esplendor de las mejores realizaciones religiosas. En el ‘Álbum de ejercicios espirituales de Zaragoza’ nos demuestra de una manera palmaria y elocuente como el cuero bruto se convierte en sustancia dócil y blanda como la cera. Otra obra ejemplar es el ‘Misal románico’, de extraordinario sobriedad litúrgica, y las obras tituladas ‘Cofre de San Jorge’, ‘Adoración de los Reyes’, ‘Paño mural’ y ‘Santiago’. Los efectos conseguidos en estos cueros tienen categoría de escultura”.
Durante aquellos años obtuvo numerosas distinciones, entre las que podemos mencionar las Medallas de Plata que recibió en el IX y el XI Salón de Artistas Aragoneses (1951 y 1953), o el Premio de Honor de “Cueros y repujados” en la Exposición Internacional de Artesanía de Madrid (1953). Además, Charito Sancho Viana fue nombrada “Artesana Ilustre” por la Obra Sindical de Artesanía en 1955, ingresando en el Cuadro de Honor de los grandes maestros artesanos de España, así como Académica Correspondiente de la Real Academia de Nobles y Bellas Artes de San Luis en 1970, donde pronunció en 1975 el discurso “Algo sobre cueros en arte”.
Charito Sancho Viana protagonizó un buen número de entrevistas, publicadas tanto en prensa como en televisión. Entre ellas, merece la pena destacar su respuesta a Guillot Carratala cuando le preguntó sobre la tradición de la “bella artesanía” a la que ella se dedicaba, la cual evidencia su propia consideración como artista creadora, pues, después de recordar que el cuero se ha usado en todas las civilizaciones, añadió: “No estoy conforme con la palabra ‘artesanía’, porque, si es verdad que tiene una parte de oficio, también lo es que en el momento que entra la Idea, no creación (sólo Dios crea), de una forma original, tiene más de obra de arte que de artesanía’” (Pueblo, 10-I-1957).
La autora dirigió la primera Escuela Sindical de Cueros Repujados de España, fundada en Zaragoza en 1964, desde la que formó a nuevas generaciones de repujadores. Durante estas décadas Charito Sancho Viana ejerció también como jurado de distintos certámenes, publicó artículos en prensa como el titulado “Nuestra Juventud y el Arte” (El Noticiero, 26-VII-1967) y desarrolló una intensa labor cultural como conferenciante, impartiendo charlas sobre temas como “Impresiones de una artista aragonesa en Galicia” (1964), “La mujer en la heráldica” (1972), “Impresiones de un artista en Asís” (1975) o “Cueros de Arte” (1981).
Rosario Sancho Viana falleció en Bilbao. Su prestigio fue reconocido tanto en el ámbito artístico como institucional y religioso, y sus obras se conservan repartidas tanto por España como en el extranjero, y fue considerada una de las figuras más notables y prestigiosas del país en la disciplina del repujado artístico en cuero en el siglo XX.