SENGES, MARIE BERTRANDE (Madama Senges)

Marie Bertrande Senges, nacida alrededor de 1828 y de nacionalidad francesa, fue una de las pioneras de la daguerrotipia en España. Durante el año 1849 trabajó como fotógrafa itinerante, estableciéndose durante temporadas breves en distintas ciudades de la península y publicitando su actividad en la prensa local. Las primeras noticias localizadas sobre Madama Senges en el país datan de mediados de marzo de 1849, fecha en la que, como informaba el diario El Fomento (18-III-1849), se hallaba en Barcelona:
Mma. Bda. Ma. Senges, discípula de Mr. Derussi, célebre fotográfico de París. Hace retratos fotográficos según los mejores y últimos procedimientos de los métodos francés y americano, y tiene el honor de participar á los señores aficionados que acaba de abrir un curso para enseñar á hacer los retratos al daguerreotipo en diez lecciones por el módico estipendio de ocho duros. Sigue haciendo retratos para el público al precio de 30 y 40 reales todos los días desde las nueve de la mañana hasta las cuatro de la tarde. Vive en la calle del Alba, número 17, piso arimero. [sic]
Unos meses después, en julio de aquel año, Madama Senges se estableció en Gerona, en un local de la calle Ballesterias, n.º 28, próximo a la catedral. El anuncio que difundió en El Postillón (04-VII-1849) era muy similar al anterior, aunque en esta ocasión aseguraba realizar los daguerrotipos en una “sección de 10 segundos”, y ampliaba la oferta, añadiendo que “ilumina también dichos retratos con toda perfección” y que, además de dar lecciones a los aficionados, “posee un surtido de instrumentos propios de este arte”. En octubre de 1849, coincidiendo con la feria del Pilar, se trasladó a Zaragoza, donde se instaló en la céntrica calle del Coso, n.º 67. En este caso publicitó su actividad en La Templanza. Diario de avisos de Zaragoza (04-X-1849), en cuyas páginas informaba del nuevo procedimiento de “retratos en miniatura coloridos hechos al daguerreotipo”, utilizando un método que permitía hacerlos “en el interior de un salon ó estancia elegible y bajo el influjo de una claridad suave que evita á sus concurrentes estar espuestos en las azoteas á la inclemencia de las estaciones”. Al mes siguiente, Madama Senges se estableció en Madrid, en la calle de la Montera, n.º 43, cuarto tercero, y dio noticia de ello mediante un anuncio semejante a los anteriores que publicó en El Heraldo (08-XI-1849). Merece la pena señalar que, en esta ocasión, la autora ofrecía también “un curso de enseñanza de daguerrotipo en 15 lecciones a precios moderados” específicamente destinado “a las señoras y señoritas”, contribuyendo así a difundir el oficio entre las mujeres españolas.
Sin embargo, tal y como señala María de los Santos García Felguera, el negocio no debió ser muy rentable y terminó cambiando la cámara por el globo aerostático. En 1850 se hizo aeronauta -como también lo había sido Jane Clifford-, actividad por la que recibió mayor atención en la época, y realizó numerosas ascensiones en distintas ciudades españolas y portuguesas que fueron relatadas con detalle en la prensa. Pero, tras perder el globo durante una ascensión realizada en Cádiz en febrero de 1851, Bertrande Senges volvió a cambiar de oficio. Como informa el diario El Ancora (29-IV-1851), durante el mes de abril se estableció en Barcelona y abrió un obrador de corbatines al estilo de París:
En la calle del Conde del Asalto, y en la misma casa tan conocida en esta ciudad por lo bien con que hace tanto tiempo se lavan los guantes de cabritilla, acaba de abrirse un obrador en el que hacen corbatines de París. Hasta aquí nada hay de notable en esto, pues en Barcelona es muy común esta industria; pero lo que sí es muy notable, y aún notabilísimo, como no dejarán de conocerlo nuestros lectores, es el nombre de la señora que se ha puesto al frente de dicho establecimiento, qué es nada menos que madama Bertrance Sanges, la famosa aereonauta de quién tanto han hablado los periódicos, así nacionales como estranjeros; la cual a consecuencia del mal resultado que tuvo su última ascensión verificada en Cádiz, dónde perdió el globo con gran riesgo de su persona, parece que ha venido a establecerse en esta ciudad, con el ánimo de trocar su agitada vida anterior por otra más estable y tranquila.
Publicitó el negocio al menos hasta comienzos de 1855. Y, como apunta María de los Santos García Felguera, la última noticia localizada sobre Madama Senges en España data del septiembre de 1858, y la proporciona un pasaporte expedido a su nombre en Cádiz, ciudad a la que llegó en el vapor Pelayo probablemente viajando desde Marsella o algún puerto intermedio.